托卡马克能源公司在极端聚变条件下测试特殊材料

在一个新的研究项目中，为极端条件下的核聚变而制造的特殊材料将接受严格的测试。

牛津郡托卡马克能源公司(Tokamak Energy)正在通过开发带有高温超导(HTS)磁体的球形托卡马克来寻求商业聚变能源，该公司获得了美国能源部(DOE)的研究资金。

这种特种钢材料将在田纳西州的橡树岭国家实验室进行极端聚变条件下的测试。该项目将有助于为未来发电厂的设计提供信息，包括托卡马克能源公司的试验工厂ST-E1。

商业托卡马克中技术上最具挑战性的部件之一是“增殖毯”，它将用于生产部分氢燃料混合物。其中一部分是氘，在海水中含量丰富，但氚在自然界中是不存在的。因此，核聚变能源发电厂将被设计成使用增殖毯生产氚，在运行时自给自足。

然而，这些设备将是复杂的组件，因此确定最佳结构材料将是一个重大挑战。这种材料需要对高温有弹性，同时在暴露于高能中子和化学冷却剂时保持坚固。

“核聚变有望成为一种具有变革性的无限清洁能源的全球来源。托卡马克能源公司的材料主管吉姆·皮克尔斯说:“至关重要的是，我们要尽早测试和开发出最具弹性和最适合未来发电厂设计的材料。”

“这项使用橡树岭国家实验室世界一流设施的新研究将推动我们对相关操作条件下材料可能寿命的理解，因为我们正在努力在21世纪30年代初展示并网核聚变能量。”

托卡马克说，这项研究将影响聚变界对液态锂毯的预期偏好。

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