我们为什么担心核扩散?

民用核能计划的武器化

1942年12月费米在芝加哥大学建造了第一座核反应堆后，美国在短短3年内成功地将芝加哥1号堆武器化，并于1945年8月在广岛上空引爆了一枚铀核武器。核武器扩散是一个严重问题。

在拥有民用核能计划的32个国家中，有三分之一已将其武器化。十个国家已经发展了核武器:美国、俄罗斯、英国、法国、中国、印度、巴基斯坦、以色列、南非和朝鲜。伊朗可能很快也会效仿。南非于1991年单方面解除了武装，是迄今唯一这样做的国家。可能性的平衡是，三分之一首次获得核能技术的国家可能会将其武器化。出于同样的原因，一个拥有核武器的国家自愿裁军的可能性只有10%。

核武器扩散对中东有着严重的影响，中东对发展核能非常感兴趣，加上历史上的政治不稳定。

有别的选择吗?

虽然没有一种核技术能够完全防止核扩散，但目前正在考虑在发展中国家使用由钍而不是铀核燃料提供动力的第四代防扩散反应堆技术。

从防扩散的角度来看，钍反应堆有两个主要优势:它们产生的钚比铀反应堆少80%，而且钚更难武器化。理论上，一个以拉德科夫斯基钍堆芯为燃料的1gwe核电站每年只产生48公斤钚，而传统的铀235燃料反应堆每年排放250公斤钚。

拉德科夫斯基钍堆芯的钚还含有高比例的钚-238和钚-240污染物，由于技术原因，不适合用于军事核武器。生产核武器所需的RTR钚的最小临界质量比民用压水堆反应堆所需的钚大50%左右，这意味着制造一枚可行的核弹需要更多的钚。