在一个由自动化塑造的世界里，软技能将把人类与熟练的机器区分开来。但是，除非他们被授予在动态工作场所的实践经验，工程学专业的学生可能会发现他们更擅长解决技术问题，而不是人际关系问题。一些学者主张引入a蒸汽范式，它在传统的STEM学科中插入了“艺术和人文”。
STEAM教育不完全注重科学的方法和理念。它通过解决问题和创造过程来解决相关问题。虽然这种转变主要是在早期教育的背景下讨论的，但它在本科课堂内外也有明显的共鸣。如果工程师学会如何与不同的、多学科的团队合作，注重沟通和相互理解，他们就能创造出孤立的团队无法创造的价值。
富有成效的合作
坎特伯雷基督教堂大学的Mohamed Abdel-Maguid教授预测:“沟通和协作技能将成为创造者或破坏者。”“来自不同学科的人将在一起工作，他们有不同的热情和优先事项。如果人们不学会接受和理解这一点，你有什么机会进行富有成效的合作?”
未来工程师面临的挑战不可能在真空中解决。现在，工程师比以往任何时候都更必须致力于终身学习和跨学科合作。他们用来解决人类一些最紧迫问题的工具将会发生变化(例如，编程语言和软件正在不断发展)。然而，一名优秀工程师的特质——好奇心、创造力和让世界变得更美好的愿望——将保持不变。
案例研究:凯特琳·麦考尔，斯旺西大学
毫无疑问，掌握技术概念和能力是工程博士学位的重要组成部分。然而，利用这些专业知识来帮助他人并不是一件简单的事情。但当新冠肺炎大流行袭来时，正在斯旺西大学(Swansea University)攻读印刷电子学工程学博士学位的凯特琳·麦考尔(Caitlin McCall)知道自己可以有所贡献。
麦考尔能够利用她在3D打印方面的技能来设计和生产面罩，以解决南威尔士主要工人个人防护装备的短缺问题。这也不是她第一次在压力下承担责任。麦考尔回忆说，她在攻读学位期间休学了一年，为一家柴油发动机公司工作，但在她入职几个月后，这家公司就被迫裁员。她说:“我们生产的发动机数量仍然是一样的。”“因此，作为一名实习学生，我被赋予了难以置信的责任，因为他们必须利用他们所拥有的一切资源。”
她认为这段经历是她最好的学习机会之一，因为其中涉及到陡峭的学习曲线。“突然间，我要为我必须组织的部门主持会议，还要与车间的员工打交道。我不仅要应用制造技能，我还必须与那些看着我21岁的人谈判，他们会想，她能提供什么?这是一套不同的技能，大学是不会教你的。”
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